#能源業界 #可再生能源 #化石燃料 #核能 #能源轉型 #低碳燃料
Written by Kary Cheng. KV designed by Chelsea Yeung.
編者的話
在人工智能盛行的時代,我們對電力需求越來越大,亦意味著非再生能源對環境的影響可能隨之加深。能源轉型在能源業界逐漸普及 — 這會否是平衡科技發展及環境保護的解決方法?
能源轉型,意指全球減少依賴化石燃料作為主要能源來源,並於2050年前打造零碳系統。這亦是巴黎協定控制升温1.5度的其中一項行動 — 以再生能源為電力來源的加速推進脫碳。現時,我們仍然十分依賴非可再生能源來提供電力,化石燃料和核能各佔六成及一成。其餘的三成電力則是水力、風力、太陽能和生質燃料等可再生能源提供。
今集【可持續企業系列】將為你介紹在可再生能源業界、化石燃料業界及核能業界的巨頭,細看他們的能源轉型如何低碳地發電!
1. Iberdrola
西班牙電力公司Iberdrola憑著20多年能源轉型的經驗,領導可持續能源走上坡路,並奪得本年度十大可再生能源公司的榜首。Iberdrola以營運水電、火力發電、核電站、風能、太陽能和生物質能的發電組合聞名。 截至2021年第一季度,Iberdrola已以可再生能源作為主要生產電力的來源(58%),其次則是核電(35%)。
由於可再生能源的能源供應取決於天氣、自然環境、地理位置,其穩定性向來被受爭議。儲能是一個可觀的方法,讓這些間歇性電力源整合到電網中,擴大了可再生能源的供應,確保了其穩定性。
Iberdrola提倡高效儲能,是脫碳和能源轉型的關鍵之一。他們以有著「河床中的天然電池」之稱的抽水蓄能發電系統(PSHS),進行大規模儲能。系統會因應電力需求,將水從下水庫泵到上水庫以儲存能量,同時向下游釋放儲水,啟動發電渦輪機以生產電力。
Iberdrola過15億歐元的投資項目塔米加水電專案,將在葡萄牙北部杜羅河的支流塔梅加河上建造三座水壩和三座發電廠。所有設施均於2024年春季投入運營,預計每年能夠滿足鄰近城鎮440,000戶家庭的能源需求。據指,這個大型可再生基礎設施的儲存容量為4000萬千瓦時,相當於1100萬人在家中24小時內消耗的能源。
投資項目亦計劃在歐洲最大的儲能設施之一的Tâmega水電綜合體增加兩個風電場,預計每年消除120萬噸二氧化碳排放,並透過增加發電源多樣化,每年減少進口超過16萬噸的石油。
2. Shell
石油和天然氣是可謂見證著世界變遷,是促進社會文明的賢內助,卻亦是干擾自然環境平衡的加害者。化石燃料不僅加劇温室效應導致全球暖化,更在其生產過程中消耗大量海水,及釋放化學物影響海洋生態。英國石油集團Shell連續兩年成為全球最大的化石燃料公司,致力於生產和供應低碳燃料(LCF),如可持續航空燃料(SAF)、生物柴油、生物乙醇和可再生壓縮天然氣(R-CNG)。他們於2021年生產約91億升生物燃料,幫助全球零售客戶每年實現數百萬次旅行的脫碳。他們又如何應用能源轉型,讓生物燃料在可持續發展上取得一席位呢?
Shell研發氫化酯及脂肪酸(hydroprocessed esters and fatty acids,HEFA),並將菜籽油、動物脂肪和廢料轉化為一系列的低碳燃料(LCF),包括可再生柴油和SAF。他們將綠色氫氣或碳捕獲和儲存納入生產過程中,進一步減少最終燃料中的碳排放量。低碳燃料的碳強度取決於所用的原料,當中以不需使用任何土地,且更能舒緩垃圾堆填問題的廢料生產為最可持續的原料。
Shell致力鑽研航空和燃料技術方面的專業知識,投資SAF生產及管理供應鏈。在2021年,Shell投資了領先的可持續燃料技術公司和可持續燃料生產商LanzaJet,向歐洲、亞洲和美國的客戶提供可持續的航空燃料;同年決定建造一個新的年產82萬噸生物燃料設施,成為歐洲最大的生產可持續航空燃料(SAF)和由廢物和認證可持續植物油製成的可再生柴油的公司之一。
此外,Shell亦積極推廣可再生壓縮天然氣(R-CNG),滿足運輸需求同時達致脫碳。R-CNG的前身為生物甲烷(RNG)﹐亦即是在厭氣消化的環境中處理食物垃圾、農業殘留物或糞便等有機廢物而產生的氣體。
與傳統燃料相比,可再生天然氣(RNG)可減少高達80-95%的生命週期排放。Shell位於俄勒岡州Junction City的美國第一家可再生天然氣工廠,使用當地採購的牛糞和農業殘留物生產2,650 SCFM的沼氣,可製造約736,000 MMBtu的RNG,為客戶提供了降低碳足跡和實現可持續性目標的替代方案。
3. NextEra
核能在運作過程中不會排放温室氣體,因此它很順理成章地成為世界第二大低碳能源。然而,核能的安全性及可再生性是兩大阻礙其可持續發展的原因。美國電力公司NextEra Energy在佛羅里達州、新罕布什爾州和威斯康星州建設了七個核電站,每年減少超過2400萬噸的二氧化碳排放,亦相當於每年從道路上移除近500多萬輛汽車。接下來,就讓我們看看最大核電企業NextEra如何促進核能的可持續發展!
NextEra的Seabrook Station位於新罕布夏州南部海岸,佔地900英畝的工廠透過提供全年低成本的能源供應,大大減少了新英格蘭對天然氣的依賴。除了以高度負責的營運方式來滿足新英格蘭的能源需求外,NextEra更致力於保護環境 — Seabrook每年減少的排放量相當於減少約80萬輛汽車的排放量。核電發電為約140萬個家庭和企業提供充足的能源,並將於未來數年減少碳排放,同時每年為新英格蘭客戶節省約5億美元。
「再鋒利的刀都會有生鏽的一日」— 毋庸置疑,核能終有一日會終止營運,並且會在原址遺留核廢棄物,包括設備的零組件、淨化反應爐水產生的廢液等,在拆除時釋放大量的低放射性廢棄物。為了保障人類的健康及生態的平衡,前身是核工廠的地區短期內均不會被重新開發。
可是,世間事物總是有例外。上月,NextEra被選中參與美國能源部核廢物隔離先導廠(WIPP),為清潔能源計劃出一分力。據稱,NextEra Energy將有機會在WIPP的多達1800英畝土地上建設能儲存100兆瓦的系統,提供至少150兆瓦的零碳電力。NextEra在保護人類及生態的前提下,重新賦予這些荒廢之地新的意義。
結語
毋庸置疑,現時全球仍然十分依賴化石燃料。可是,能源轉型能為我們適應低碳系統,讓能源發展逐步變得更可持續。
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